Arsin ilçesi Ortaçağdan bu yana yerleşim merkezi olarak varlığını sürdürmekte olup, Fatih Sultan Mehmet’in Trabzon’u Fethi ile 26 Ekim 1461 tarihinde Osmanlı topraklarına katılmıştır. 13 Nisan 1916 tarihinde Rus işgaline uğrayan Arsin 24 Şubat 1918 tarihinde işgalden kurtarılmıştır.

Arsin 1952 yılına kadar Yomra ilçesine bağlı iken bu tarihte bucak olmuş ve belediye teşkilatı kurularak 1957 yılında çıkarılan 7033 Sayılı Yasayla ilçe durumuna gelmiş ve 04 Nisan 1959 tarihinde fiilen teşkilatlandırılmıştır.

Arsin, temiz ve arınmış anlamına gelmektedir. Bu adını, tabii plaj durumundaki ilçe kıyılarındaki kumsallardan aldığı söylenmektedir.